En 2023, el mayor operador de transporte público de Bélgica, De Lijn, firmó un acuerdo marco con BYD y pidió una cosa primero: que lo demostraran con un lote de prueba. Pusieron en circulación 92 autobuses eléctricos. Luego volvieron a pedir 140 más. Este mes salió a la carretera el tercer lote, y el pedido total de BYD de De Lijn alcanzó las 500 unidades, lo que convierte al fabricante chino en el mayor proveedor individual en una licitación que fácilmente podría haber perdido frente a Mercedes-Benz, Iveco y VDL.
El marcador cuenta la verdadera historia. De los pedidos confirmados de autobuses estándar, BYD tiene 408 unidades. El brazo de autobuses de Daimler: 94. Iveco: 100. VDL: 50. En el corazón de la industria automotriz europea, una marca china se llevó aproximadamente el 60% de una flota emblemática de contratación pública.
Por qué los compradores de De Lijn eligieron BYD en lugar de nombres de su país? Dos razones que declararon claramente: el costo total de propiedad y la garantía de la batería. El CEO de un operador alemán resumió las matemáticas de forma contundente: un e-bus chino comparable cuesta unos 50.000 € menos que un equivalente alemán MAN o Daimler, aproximadamente 500.000 € frente a 600.000 €. Pero el precio por sí solo no ganó. Señaló la disposición de la batería de BYD: tres de cinco paquetes se encuentran debajo del piso, lo que reduce el centro de gravedad y el riesgo de incendio en caso de accidente, una ventaja de diseño que los fabricantes europeos colocan en el techo y la parte trasera.
Los vehículos que ahora salen a la carretera son modelos BYD B12.b en la plataforma e-Bus 3.0, con baterías Blade integradas en el chasis. Cubren un ciclo de trabajo completo de ocho horas con una sola carga. Y, de manera crítica, este lote se ensambló en la planta de BYD en Komárom, Hungría, una elección deliberada. Construir en Europa cuesta más, no menos. El contrato de De Lijn simplemente no habría sido ganable sin una creación de valor local demostrada, exactamente el tipo de regla que se está extendiendo en las licitaciones de la UE.
Para distribuidores y compradores de flotas fuera de China, la lección no es "los autobuses chinos son baratos". Es que la oferta ganadora ahora agrupa el precio de entrega, una garantía en la que los compradores confían, una historia de seguridad que pueden defender y el ensamblaje local que satisface las reglas de origen de la contratación. Si falta alguna, un precio más bajo pierde.
El mismo enfoque se está aplicando a los vehículos eléctricos de pasajeros: plantas locales, redes de servicio y cumplimiento integrados en la oferta, no enviados y olvidados.
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